Les latrines publiques à Rome

La ville romaine compte de nombreux établissements de bains publics, les thermes. Les thermes comportent aussi des latrines (toilettes) publiques, qui accueillent une dizaine de personnes à la fois, sans cabine séparée. Il existe également de nombreux édicules destinés aux toilettes dans la ville. Seuls les plus riches propriétaires disposent de latrines privées.
Sur cette image tirée de la bande dessinée Murena, on peut remarquer l’accessoire tenu à la main par les personnages. Selon certaines hypothèses, le bâton terminé par une éponge, rincée dans une grande cuvette commune d’eau vinaigrée, aurait permis aux usagers des latrines publiques de se nettoyer en toute discrétion.
En effet, un trou aménagé dans la maçonnerie entre leurs jambes permettrait d’y glisser l’accessoire pour procéder à l’opération sans rien dévoiler de son anatomie. Reste que l’usage exact de cet intrigant objet reste incertain !