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Focus

L'Art Nouveau (1890-1914)

La porte d’entrée du Castel Béranger
La porte d’entrée du Castel Béranger |

© Adrian Quiralte

L'Art Nouveau apparaît dans les dernières années du 19e siècle, autour de 1890. Ce style porte des noms différents dans les différents pays européens où il se développe. "Art Nouveau" en France, "Jugendstil" en Allemagne, "Sécession" en Autriche ou "Modernismo" en Espagne. Il prend des formes variées selon les zones géographiques, mais dans tous les cas, il rejette les styles alors dominants comme le néo-gothique, le néoclassicisme ou le néo-baroque.
En France, l'Art Nouveau s'oppose au style des immeubles haussmanniens, critiquant l'uniformité de leurs façades plates et de leurs balcons filants situés aux mêmes étages. Peu à peu, des décrets permettent la conception de façades plus inventives.

Boutique Art Nouveau à Paris
Boutique Art Nouveau à Paris |

© BnF

En France, en Belgique et en Allemagne surtout, l'Art Nouveau se caractérise par des lignes sinueuses (spirales, courbes, vrilles) s'inspirant des végétaux. On parlera aussi de forme en "coup de fouet" ou même, un peu plus tard et de façon péjorative, de style "nouille" !

Le premier édifice considéré comme représentatif de l'Art Nouveau est un hôtel particulier de Bruxelles, l'hôtel Tassel, conçu par Victor Horta. À l'intérieur, Les colonnes en fonte sont apparentes et, comme les rampes, se prolongent sous forme d'éléments décoratifs aux lignes courbes. À Bruxelles, Horta construit également sa propre maison de style Art Nouveau, qui se visite toujours aujourd'hui.

La Casa Milá d’Antonio Gaudi à Barcelone
La Casa Milá d’Antonio Gaudi à Barcelone |

© Cécile Bramoullé

En France, Hector Guimard, influencé par Horta, est le chef de file de cette nouvelle école qui considère le bâtiment comme un tout. C'est pourquoi il dessine aussi bien les éléments de gros œuvre que de second œuvre (huisseries, grilles, décorations…), et même les meubles et les lampes de ses immeubles.
En Espagne, Antonio Gaudi est le plus célèbre des architectes Art Nouveau. On peut voir ses réalisations les plus marquantes à Barcelone, notamment la Casa Batlló et la Casa Milà (1905), et surtout l'église de la Sagrada Família, qu'il n'achèvera pas.

L’Art Nouveau
L’Art Nouveau | © BnF

L'Art Nouveau ne s'exprime pas seulement en architecture, mais aussi dans les arts décoratifs. La Bibliothèque nationale de France conserve ainsi de magnifiques reliures inspirées par les formes de l'Art Nouveau.
En architecture, l'Art Nouveau, qui exige de porter une attention soutenue aux moindres détails, répond mal aux exigences d'une production rapide. Il connaît une très brève époque de succès avant la Première Guerre mondiale, avant d'être redécouvert dans les années 1970. Mais entre-temps, de nombreux bâtiments Art Nouveau sont détruits.