Cinq différents types de ponts

Si l’on s’intéresse à leur structure, on classe généralement les ponts en cinq catégories.

Les ponts à poutres

La construction du pont de Tancarville
La construction du pont de Tancarville |

Mutichou [CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)]

Le pont à poutres est sans doute le plus simple. Le tablier du pont est soutenu perpendiculairement par des piliers. La portée des ponts à poutres est la plus limitée parmi toutes les techniques de ponts. Mais il existe des exceptions comme le pont d’Oléron, construit en béton précontraint, et d’une longueur de 2, 8 km.

Des exemples : pont de l’île d’Oléron, pont de Sully-sur-Loire.

Les ponts à voûtes

Inauguration du Pont Neuf à Paris
Inauguration du Pont Neuf à Paris |

© Bibliothèque nationale de France

La partie inférieure du tablier n’est pas horizontale mais constituée de voûtes ou intrados qui reposent sur deux piliers ou plus. On trouve aussi plusieurs types de voûtes : plein-cintre, en anse de panier, ogival…

Des exemples : pont Saint-Martial à Limoges et la plupart des ponts à Paris, dont le pont Neuf.

Les ponts en arc

La construction du Viaduc de Garabit
La construction du Viaduc de Garabit |

© Bibliothèque nationale de France

Le pont en arc s’est beaucoup développé avec la production industrielle de matériaux tels que l’acier ou le béton, mais aussi grâce aux possibilités de calcul, démultipliées notamment avec l’arrivée progressive de l’informatique. Le tablier est supporté ou suspendu par un arc. Le nombre de piliers porteurs est réduit.

Des exemples : pont du Rialto, viaduc de Garabit.

Les ponts suspendus

Vue du pont de Brooklyn
Vue du pont de Brooklyn | © E-rara.ch

Le tablier est relié par ses suspentes aux câbles porteurs qui passent au sommet des pylônes, et sont ancrés sur les rives. Les premiers ponts suspendus sont construits à partir de matières naturelles : bois, cordages et lianes. Il faut attendre le 19e siècle pour connaître l’âge d’or des ponts suspendus en métal.

Des exemples : pont de Brooklyn à New York, Golden Gate à San Francisco, pont de Tancarville.

Les ponts à hauban ou ponts haubanés

Le pont de Normandie
Le pont de Normandie |

Citron, CC BY-SA 3. 0, via Wikimedia Commons

Comme pour le pont suspendu, le tablier d’un pont haubané est suspendu à une série de câbles ancrés au sommet des pylônes. Ces derniers sont eux-mêmes soutenus par des pylônes.

Des exemples : pont de Normandie, pont Vasco de Gama au Portugal, viaduc de Millau, pont Rion-Antirion en Grèce.