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Focus

Un pont sous contrôle permanent

Le pont de Tancarville
Le pont de Tancarville |

Archives Municipales du Havre/Fonds Gilbert Fernez http://avenio.lehavre.fr/4DCGI/Web_DFPict/034/51Fi196/ILUMP16714

Un pont est un ouvrage particulièrement technique et complexe. Avant la construction, une maquette a été réalisée afin de vérifier les calculs et tester la résistance de l’ouvrage : un système de poids simule les charges exercées sur le pont par le trafic routier. Un autre enjeu est de connaître la résistance au vent du pont : des essais en soufflerie permettront d’assurer une bonne stabilité jusqu’à des rafales atteignant 400 km/h.

La veille de la mise en service, un convoi de 60 camions (poids total : 1000 tonnes) est passé sur le pont pour s’assurer de sa solidité.

Le vent et l’effondrement du pont de Tacoma

Dans les années 1950, de tels tests sont désormais possibles afin de garantir une sécurité optimale. Mais tous les bâtisseurs gardent en mémoire l’accident du pont de Tacoma (État de Washington aux États-Unis) qui a marqué l’histoire du génie civil. Inauguré le 1er juillet 1940, le pont présente, dès le début, une tendance à osciller lorsque le vent se lève. Sur des images filmées, le tablier ondule, rendant la circulation automobile impossible. Le 7 novembre 1940, le tablier s’effondre sous de simples coups de vents de 65 km/h.

Voir la vidéo du pont de Tacoma

Une nécessaire surveillance

Les ponts modernes comme le pont de Tancarville sont aujourd’hui équipés de dispositifs de surveillance en temps réel. Tancarville dispose d’une station météo spécifique et d’un système satellite qui enregistre tout mouvement du tablier. En septembre 1996, on découvre que plusieurs torons de câbles sont rompus. Les travaux – urgents – seront effectués sans interrompre le trafic.

Le dramatique effondrement récent du pont Morandi à Gênes le 14 août 2018 nous rappelle aussi combien ces ouvrages nécessitent une surveillance constante.