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Focus

Trois grands types de mosquées

Le minaret de la mosquée de Cordoue, devenu clocher
Le minaret de la mosquée de Cordoue, devenu clocher | © BnF

La mosquée de plan arabe

Historiquement, c’est le premier type de mosquée : son plan s’inspirerait de la maison du prophète Mohammed à Médine (actuelle Arabie Saoudite) dans laquelle les premières prières de l’Islam auraient eu lieu. La mosquée de plan arabe se caractérise par une grande cour carrée entourée de portiques, accolée à une salle de prière rectangulaire hypostyle (à colonnes). Les nefs sont toutes perpendiculaires à la qibla (la direction de La Mecque). La mosquée de Cordoue, la mosquée des Omeyyades à Damas, la mosquée de Samarra (Irak), la mosquée Ibn Touloun au Caire (Égypte) et la mosquée de Kairouan (Tunisie) font partie de cette famille.

Vue de la mosquée Suleymaniyye à Istanbul
Vue de la mosquée Suleymaniyye à Istanbul |

© Bibliothèque nationale de France

La mosquée ottomane

Développée à Istanbul, la mosquée ottomane n’est pas seulement une salle de prière : c’est un véritable complexe architectural et urbain qui peut comprendre des bains (hammam), hospices, écoles (medresa) dans lesquels la séparation entre hommes et femmes est toujours observée. La mosquée bleue, la Suleymaniye, ou la mosquée Şehzade Mehmet sont des édifices à plan centré, coiffés d’une multitude de coupoles.

Mosquée du Taj Mahal
Mosquée du Taj Mahal |

Bibliothèque nationale de France

La mosquée à quatre iwans

L’iwan est un portail monumental ouvert par un arc brisé. Cette forme est issue d’une longue tradition architecturale perse (actuellement Iran), bien antérieure à l’Islam. En Iran mais aussi en Asie centrale (Ouzbékistan), au Pakistan, en Afghanistan et en Inde, on retrouve ces grandes mosquées dont le plan se compose d’une salle de prière et d’une cour carrée à portiques avec, au milieu, un iwan pavé de carreaux de céramique ou de briques crues. La voûte de l’iwan est souvent ornée de muqarnas, des éléments décoratifs qui ressemblent à des nids d’abeille ou des stalactites. La mosquée du Taj Mahal ou celle d'Ispahan en sont des exemples.